Wat is pesten?

Pesten is gedrag waarbij iemand herhaald en langere tijd door anderen bejegend wordt op manieren die kunnen leiden tot lichamelijke verwonding en/of geestelijk lijden. Het is in de meeste gevallen een groepsgedrag en begint vaak om te lachen. Kleine plagerijen worden steeds groter en gebeuren steeds vaker, wat uiteindelijk leidt tot herhaaldelijke pesterijen. Dit kan variëren van woordgrapjes tot structureel geweld en afpersing. In extreme gevallen kunnen de gevolgen zeer ernstig zijn.

De bekendste vormen zijn pesten op school en pesten op de werkvloer. Maar ook daarbuiten kan pesten voorkomen, zoals op straat,  in de huiselijke kringen, op universiteiten en hogescholen, binnen verenigingen, tussen buurtbewoners of cyberpesten.

Pesten kan een slachtoffer wanhopig maken en is een universeel, niet cultuurgebonden verschijnsel. Uit onderzoek is gebleken dat de omvang en de verschijningsvorm van pesten in Noord-, Midden- en Zuid-Europa vrijwel identiek is. Ook in de Verenigde Staten en Japan komt het voor. Pesten kan verbaal, fysiek of elektronisch van aard zijn. De laatste vorm komt als cyberpesten sinds het internet en bedrijf- en schoolservers steeds vaker voor.

Over dit maatschappelijk onderwerp wordt veel gesproken en in de media uitgelicht op het moment dat er een tragisch verhaal te schrijven valt met als mogelijke oorzaak  pestgedrag. En hoewel dit ook bij de overheden een bekend onderwerp is, wordt er door door het slachtoffer en iedereen die hier mee te maken heeft, helaas door schaamte en verdriet, niet of weinig over gepraat. Er heerst een enorme taboe, maar nog belangrijker: hoe ga je ermee om en hoe pak je deze situatie aan?

Het antwoord is eenvoudig: meld het pestgedrag bij info@centraalmeldpuntpesten.org